Wie wist waar Wuhan lag vooraleer het in ‘s werelds belangstelling kwam toen het coronavirus daar toesloeg? Zo groot als new York, een havenstad, een industriëel kloppend hart aan de Yangtse. Wuhan, synoniem voor pandemie, voor coronavirus. 12 miljoen inwoners zaten maandenlang op slot, werden zelfs in China vermeden als lepralijders. In mei verklaarde de Chinese regering het virus overwonnen te hebben.

Wuhan is nu het paradepaardje van een glansrijke overwinning. De restaurants zijn terug open, concerten en manifestaties als vanouds aanwezig. Attractieparken ontvangen gasten. Het nachtleven bruisend zoals weleer. Er wordt opnieuw gefeest, gedanst.

Ze kijken naar ons. Vol verbazing over de toestand die van kwaad naar beterschap, en opnieuw naar erger ging. Wat is het geheim van de wederopstanding? Een autoritair regime dat geen halve maatregelen duldt? Een gehersenspoelde bevolking die zelfs niet overweegt in opstand te komen? In elk geval, het heeft gewerkt.