Tunesië kon er niet mee lachen: twee zodiacs met in totaal 24 gewapende mannen met voornamelijk Franse diplomatieke paspoorten die heimelijk van Libië via de zee het Tunesische schiereiland Djerba wilden binnensluipen. Hun missie werd in een diplomatieke schemerwereld gehuld.

Men had het over “spionnen in Djerba”. En ja hoor, nu wordt door de Franse overheid bevestigd dat het géén Franse diplomaten waren maar wel agenten van de Franse veiligheidsdienst.

Blijft de vraag: wat deden zij in Libië?

De pers is niet mals. “Ratten die het zinkende schip in Tripoli verlaten”… “Europese huurlingen”. De eerste onderschepte zodiac had 11 personen met verschillende Europese nationaliteiten, daarbij ook Duitse, aan boord. Zij werden aangehouden. “Een klassieke commando-eenheid met een terugtrekkingsoperatie”.

De tweede groep was samengesteld uit 13 bewapende Fransen met gecodeerd communicatiemateriaal. Zij hadden een diplomatieke achtergrond. De Franse ambassade probeerde onhandig de feiten te verdoezelen en de situatie te verklaren als een eenvoudige verplaatsing van diplomaten naar Ben Guerdane… diplomaten… getatoeëerde dronkaards met scherpschuttersgeweren, explosieven zoals C4 en granaten. Diplomaten… Maak dat de ganzen wijs.

In werkelijkheid hadden de Franse en west-Europese infiltrerende sabotage-agenten na de terugtrekking van de VSA uit de regio rond Tripoli weinig andere keuze dan te vluchten naar Tunesië.

Volgens de Libische journalist Abdallah El-Kebir, gespecialiseerd in defensiereportages, maakte de Franse groep geen deel uit van de veiligheidscel verbonden aan de Franse ambassade in Libië, maar stond in voor de technische ondersteuning van de Haftar-troepen in Ghariane, waar zich een DGSE (Direction Générale de la Sécurité Extérieure = Frans Min. Defensie) centrum bevindt. Tripoli viel ten prooi aan zware raketaanvallen – met talrijke doden – door de Haftar-troepen die de zgn. regering van nationale eenheid willen verdrijven. Aan de gevechten nemen talrijke milities deel die door gevechtsvliegtuigen ondersteund worden, waardoor militairen, huurlingen en westerse agenten het hazenpad kiezen. Haftar zou naar verluidt versterking gekregen hebben door huurlingen van Erik Prince*, de voormalige baas van de Blackwater Security Group, die vanuit Irak en de VAE Haftars troepen komen versterken.

Toen de bewierookte Arabische Lente begon schreven we al dat ze hun dictators nog gingen missen…

Moesten er nu uitsluitend dadelpalmen in Libië staan, zou de “internationale gemeenschap” dan ook zo geïnteresseerd zijn in vredesmissies die de democratie ten goede moeten komen?

*meer over Erik Prince in een aparte bijdrage

Des espions à Djerba : la présidence de la République réagit