Ongeveer een uur rijden ten noorden van New York City leeft er een grote ultra-orthodoxe joodse gemeenschap, de Haredi.

Met 23.000 zijn ze.  Na voortdurende spanningen tussen hen en de inwoners van Monroe, werd tijdens een referendum beslist hen een “eigen” gemeente te geven, het zgn. Palm Tree.  Een twee-steden-oplossing.

Voorbereiding voor Loofhuttendag

In de VSA wonen ca. 300.000 Haredi en hun aantal verdubbelt alle twintig jaar.  Oorspronkelijk vond je hen in steden als New York maar intussen verrijken ze ook kleinere gemeenten, waar ze niet willen integreren en zich liefst onder geloofsgenoten terugtrekken.  Zoals in Monroe het geval was, dat zich opgesplitst heeft in enerzijds Monroe voor de andersgelovigen, en anderzijds Palm Tree voor het uitverkoren volk.

Het referendum kwam na wrijvingen wegens de joodse “uitbreiding” door de grote groei der joodse gemeenschap, de daaraan verbonden aankoop van onroerend goed in omliggende regio, en de financiële draagkracht van de stad Monroe voor de joodse grote gezinnen met behoorlijk veel sociale lasten.