Reischeques werden voor het eerst uitgegeven in 1772 in Londen voor gebruik in 92 Europese steden. In 1874 begon Thomas Cook gelijkaardige reischeques uit te geven onder de naam “circular notes”. Vanaf 1891 zou American Express het systeem van reischeques nog massaler ontplooien voor ruimer gebruik dan enkel reizen. Het bloeitijdperk van de reischeques kan ruwweg als 1850-1990 worden aangeduid.

Jarenlang droegen reizigers tijdens hun verplaatsingen/ vakanties zijn beeltenis op zak: kale kop en Lambikharen over de oren. Travelers cheques als betaalmiddel, er bestond niets veiliger. Bij verlies of diefstal werden ze vervangen. En ze waren eeuwig geldig… zolang het verhaal duurde. . En daar hoefde Thomas Cook niet eens failliet voor te gaan… (…)