Wat is braaf? Wat is stout? Kan een oude bisschop, die zelf nooit nakomelingen heeft zien opgroeien, wel oordelen welk kind op 6 december beloond mag worden voor zijn/haar goed gedrag? Is berouw en penitentie voldoende om de genoteerde fouten uit zijn dik boek te wissen?

“Sinterklaas hanteert nog steeds het moraliserende adagium “Wie zoet is krijgt lekkers, wie stout is de roe.” Sinterklaas maakt hiermee een duidelijke scheiding tussen zoete en stoute kinderen. Zoiets werkt extreem polariserend. In werkelijkheid zijn kinderen niet zo makkelijk in twee groepen in te delen. Geen enkel kind is àltijd zoet of àltijd stout. Er moet binnen de sinterklaastraditie meer ruimte zijn voor nuance,” pleit Houtjes.

Lees: Kinderpsycholoog kritisch op Sinterklaas: “Stoute kinderen hebben ook recht op lekkers.”