Jean Sibelius (geboren als Johan Julius Christian) componeerde de Karelia Suite in het begin van zijn carrière (1893) voor de Viipuri studentenvereniging. De première vond plaats in de Keizer Alexander Universiteit te Helsinki, met als titel “Karelia Muziek”. Het muziekstuk blijft een van Sibelius’ populairste werken. De suite van 12 minuten maakt deel uit van de “Karelia Muziek” (44 minuten). Bedoeling was het oorspronkelijke, het naïeve, het nationalistische van de volksmuziek te benadrukken.