Ons bereikte dit onrustwekkende bericht: de jaarlijkse bedevaart naar het geliefde bezinningsoord in zandbakkenland zou door de crisis voor menig broeder en zuster niet meer tot de financiële mogelijkheden behoren.

Het is crisis, en dat voelt ook de islamitische medemens. Het aantal boekingen van een zogeheten hadj naar Mekka, dit jaar halverwege oktober, is bijna gehalveerd. Dat concludeerde dagblad Trouw na een rondgang langs verschillende islamitische reisbureaus.

Voor de traditionele pelgrimsreis verdeelt de Saoëdische ambassade in Nederland jaarlijks 5000 visa over de zestien geregistreerde reisbureaus in Nederland. Die bieden vervolgens all-inclusive reizen aan van 3500 tot 5000 euro. Dit jaar blijven verschillende reisbureaus soms met liefst de helft van hun visa zitten waar het andere jaren geen probleem is ze te slijten.

Zou de EU hiervoor geen geld willen uittrekken? 

FT