De betalingssituatie voor de transit van Russisch gas naar Hongarije via Bulgarije, die door de VSA-sancties tegen de Gazprombank ingewikkelder geworden is, zal (… moet) opgelost worden, aldus Hongaars buitenminister Péter Szijjártó tijdens zijn bezoek aan Sofia (Bulgarije).

“Daar Turkish Stream hier doorloopt, hangt de zekerheid der Hongaarse energievoorziening voor een groot gedeelte van Bulgarije af. Dit jaar hebben we meer dan 7 miljard m3 aardgas via deze route ontvangen, zodat de voorspelbaarheid en betrouwbaarheid der transitleveringen voor Hongarije van uiterst belangrijke betekenis is. Door het opleggen van sancties tegen de Gazprombank heeft de mislukte VSA-regering een moeilijke situatie in de regio gecreëerd. Echter, met nauwe samenwerking en solidariteit zullen wij in staat zijn deze situatie op te lossen.”

Later stelde hij op de TV-zender M1 dat Hongarije en Bulgarije zich verplichten een “wettelijke en financiële oplossing” voor het probleem te vinden, die betalingen voor Russisch gas mogelijk maakt, waarmee alle partijen akkoord kunnen gaan. “Onze collega’s zullen de nodige wettelijke en financiële tussenkomsten snel afsluiten, zodat de gasleveringen via Bulgarije in de toekomst – ondanks de restrictieve VSA-maatregelen – absoluut betrouwbaar zullen zijn. Dàt is goed nieuws voor de Hongaarse energiebevoorrading.” aldus Szijjártó . En voegde eraan toe dat hij deze problematiek reeds in Sofia zowel met de Bulgaarse president Rumen Radew als met de buiten- en energieministers, Ivan Kondov en Vladimir Malinov, besproken heeft.

Malinov had immers onlangs verklaard dat Bulgarije de Russische gasleveringen naar Servië en Hongarije zou kunnen doen stoppen, mocht Gazprom geen oplossing vinden voor de betaling van de transitkosten. Tegelijkertijd verklaarden Bulgargaz en Bulgartransgaz dat het stoppen van de transit een extreme maatregel zou zijn, die echter nog niet aan bod gekomen zou zijn.

Eind november legden de VSA sancties op tegen de Gazprombank, die buitenlandse betalingen voor Russische olie en gas behartigt. Boedapest vroeg Washington om een uitzondering voor de betaling van gas. Tegelijkertijd pleegde de Hongaarse regering overleg met Moskou en andere landen om een uitweg te vinden.

In het raam van langlopende contracten met Gazprom ontvangt Hongarije – zoals in het verleden – het grootste gedeelte van het gas uit Rusland. In het jaar 2022 werd via de pijplijn Turkish Stream en de aftakkingen door Bulgarije en Servië 4.8 miljard m3 gas naar Hongarije geleverd. Volgens Hongaarse cijfers zou dit in het jaar 2023 zelfs op 5.6 miljard m3 stijgen.