Dit gedicht is in feite een fragment uit Vondels toneelwerk ‘Gijsbrecht van Aemstel’ waarin het wordt vermeld als de koorzang ‘Rei van Klarissen‘ die het derde bedrijf afsluit. Wegens zijn verband met het kerstgebeuren is het als gedicht een eigen leven gaan leiden buiten het toneelstuk. Op muziek gezet door Gaston Feremans.

O Kersnacht, schooner dan de daegen,
Hoe kan Herodes ‘t licht verdraegen,
Dat in uw duisternisse blinckt,
En wort geviert en aengebeden?
Zijn hooghmoed luistert na geen reden,
Hoe schel die in zijn ooren klinckt.

Hy pooght d’onnoosle te vernielen
Door ‘t moorden van onnoosle zielen,
En werckt een stad en landgeschrey,
In Bethlehem en op den acker,
en maeckt den geest van Rachel wacker,
Die waeren gaet door beemd en wey,

Dan na het westen, dan na’et oosten.’
Wie zal die droeve moeder troosten
Nu zy haer lieve kinders derft?
Nu zy die ziet in ‘t bloed versmooren,
Aleerze naulix zijn geboren,
en zoo veel zwaerden rood geverft?